（12）

舊歷1874年,與世隔絕的科力爾特山谷秋意盎然,層林盡染，湛藍的天空倒映在清澈的湖水之中。遠處,縹緲的炊煙傳來食物的香氣，輕緩地彌漫地山谷之中。

一群個頭不大的孩童們嬉笑著在谷間玩鬧,歡呼著迎上小徑中邁著沈重腳步而來的年輕人。對方的沈痛感染了無憂無慮的孩童,聞聲而來的成年人們圍聚在一起，婦人捂著臉低低抽泣,漢子沈默地抽著卷煙。

“該死的奴隸販子！”

“艾爾還那麽小……當初我就不應該讓她隨你一起出谷冒險的……”

“伯父，我這次回來就是要告訴你們這個消息。明天,我就出谷,砍了那肥頭豬腦的領主，救回艾爾！”年輕人握著拳頭,咬牙道。

“哈拉斯，你可千萬不要沖動！那些人窮兇極惡,你就行行好不要再去送死……”

勸阻聲不斷響起，年輕人頹喪地垂下脖頸,低低地開始哭泣。而在圍聚的孩童中，一個小個子的男孩突然撥開人群，撒腿狂跑。

他喘著粗氣奔到湖邊，緊咬著嘴唇，藍色的眼眸裏充斥著淚水，眼看著就要滴落在地時，他卻猛地一吸鼻子，硬生生將淚水壓了下去。

他在湖邊坐下，小手握得死緊，怒視著遠方的群山。

一個披著鬥篷的身影踩上山谷間翠綠柔軟的草葉，他已經暗中觀察了好幾天，此刻四下無人，他終是忍不住走到男孩身邊。

“你是誰？！”

黑發的孩童緊張地竄跳起來，拔出靴子上隱藏的匕首，繃著身體，明明身體已經在輕微地顫抖，一雙藍眼卻毫不膽怯地註視著來人。

“薩爾。”隱藏在兜帽下的唇溫柔喚出男孩的名字，來人在他面前蹲□，伸出手撫摸上他粗糙的黑色短發，“我知道你心中在想著什麽。永遠不要懷疑自己，總有一天，你會成為這片大陸上最厲害的戰士。”

“……我可以嗎？”男孩用藍色的眼眸楞楞地盯著他，身體不覺放松，輕聲地懷疑道，“可大人們都說外面的人很厲害很兇，我們反抗不了，說我們要乖乖待在村子裏，不要去外面冒險。”

“我用我的生命起誓。”隱藏在陰影中人認真道，“你能夠守護你想守護的任何人，不讓他們遭受傷害。”

“為什麽你可以如此肯定？”

“因為我就是被你保護的其中一人。”來人輕笑著，拉起他稚嫩的雙手，註視著一臉疑惑的男孩：“不用再過多久，你會穿上戰甲，握起巨劍，屹立在艱辛與危險之前。你的身軀，會刻印下無數的傷痕，你的雙手，會布滿握劍的老繭，你的雙腳，會行過萬裏路途，踏遍這片大陸每一處角落。”

“——你害怕嗎？”

“不。”男孩堅定地搖搖頭，藍色的眼睛裏閃過明亮的光彩，“我會做到的。”

聽到這個答案的人愉快地笑出聲來，鬥篷遮掩的身軀漸漸化為幻影，隨之而逝的，還有一句飄散在風中的低喃。

“我相信你……”

※

舊歷1884年，暴雨整夜不停，雷聲持續不斷，哪怕到了清晨，雨雲仍舊低垂，閃電在黑影間翻飛。

叢林之內，黑發青年伏倒在泥濘中，身上盔甲破爛不堪，□在外的傷口被沖刷得泛白。

他單手抓著劍柄，再一次嘗試起身。大臂的肌肉鼓動起來，繃緊的線條上突出猙獰的青筋，精瘦的身體一點點向上撐起。

砰的一聲，臟汙的泥土濺上他的臉頰，青年又一次摔落於淡紅色的血水之中。

一陣冷風掠過叢林，烏雲由另一端無聲地飄來。暴雨傾盆而下，轟隆的落雷聲中，青年竟聽到了船槳輕柔拍擊水面的聲音。

他的前方不遠處，便是叢林的出口，緊挨著一條長河。連日大雨使得河流暴漲，沿著地勢奔騰而下，而就是在這般嘈雜之中，船槳一下一下拍擊水面的節奏音愈加響亮。

黑發青年掙紮著扭頭，看到一個纖細高挑、披著鬥篷的身影撐著槳，站在船頭。大雨奔瀉而下，卻全部被隔絕在距離他身體一指之外，化成濃濃的水汽。

當船駛到叢林邊緣，船上的人輕盈一躍，落在了堅實的土地之上。

心臟劇烈的跳動起來，他一動不動地註視著一步步朝自己走來的身影，藍色的眼眸裏滿是巨大的驚與喜。

“脊柱斷了嗎？”一晃十年，對方的聲音未有絲毫改變，他輕而易舉地彎腰將青年抱起來，絲毫不介意血與沙蹭到他昂貴的黑熊鬥篷之上。

薩爾沈默著任對方將自己搬上小船，幾年冒險生涯，已經將他磨礪得更加寡言少語，處變不驚。因此即使內心滿是疑問，他還是懂得等待更好的時機。

披著鬥篷的人在船上坐下，一層透明的光膜籠罩在船體四周，狂風驟雨被隔絕開來，使得這小小的空間安謐的像另一個世界。

漂浮的火光燃燒起來，溫暖的火焰驅散身體的濕冷，黑發青年盯著火光下的側影，啞著嗓子小心地開了口：“……你是……法師嗎？”

“……以後不要再那麽魯莽了。”對方並未直接回答，他一邊勸誡著年輕人會落到如此下場的原因，一邊丟掉他破破爛爛的護具，用手撫摸上他碎裂的脊錐骨。

白光盈轉著，灰色的發絲從兜帽間遺落出來，泛著晶瑩的光華。背上一片暖燙，舒服得讓人想要昏昏睡去。青年睜大眼睛凝視著近在咫尺的發絲，與突如其來的強烈困意鬥爭，最終還是合上了雙眸，帶著一肚子的疑問沈入黑暗。

等他再次醒來，小船停靠在一處淺灘。紫月寧靜，天空鑲嵌著一顆又一顆的璀璨星子。他坐起身來，發現原來的傷痕都已皆數痊愈，無盡的精力充斥在他的體內。

※

舊歷1889年，絕境山脈三十裏外的小鎮。

各個種族、各個職業的冒險者們在這裏修理武器、發布懸賞、接受雇傭、住店休息，而黑發青年在第六年的冒險生涯中，習慣性地再一次被一支急需戰士的團隊拒絕。

他嘆了口氣，從鐵匠鋪取回自己修理完善的武器。錢袋裏只餘下幾個銅板，連一頓像樣的午餐都不夠。如果再接不到任務，他今晚就要露宿街頭了。

黑發青年游晃在鎮子之中，過往的人群紛紛調轉視線，鄙夷輕視的目光落在他的耳朵之上。

這樣的目光他見過太多，已經達到可以熟視無睹的地步，可今天……薩爾皺了皺眉，停下腳步，回頭尋找著那股飽含著奇異波動、太過古怪感情的視線。

就在他第三次掃視人群時，原本以為一無所得的人，在紛雜的人群中，看到了一個一閃而逝、全身籠在鬥篷下的身影。

他撥開人群，大步奔跑起來。他綴在他身後拐過彎道、穿過民居，卻始終無法拉進一步，而等到他再一次躍過矮墻、鉆進一間酒館時，對方的身影徹底消失了。

他挫敗地在門口坐下，捂住臉龐，整個人都陷入前所未有的失落之中。坐在對面的幾人瞧了他一眼，繼續自己的話題。

“我從沒見過那樣的法師，鼻子都要翹到天上去了！”

“法師不都這樣嘛……”

“絕境山脈，就憑你？難怪人家那樣對你。”

“滾吧你！我可是銅階戰士，這種破地方我就不信他能找出比我級別更高的！”矮人戰士重重砸下手中麥酒，怒聲道。

——法師？

薩爾猛地站起來，找到酒館老板，詢問了今日的委托，果然找了一條由法師發布的消息：絕境山脈，三十銀幣，雇傭一名戰士，來回大約三日。

※

舊歷1890年，炎熱的夏季姍姍來遲，黃昏的光線讓森林裏每樣東西都更加鮮艷生動。

這是極其普通的一日，可對於薩爾來說，這是要銘記入他生命的一日。

他跪在柔軟的青草之上，在四周環繞的高大樹木見證下，執起面前直立法師的手，親吻了上去。

“此身此心，奉獻於您，絕無隱瞞、永不背叛。”

他沈聲堅定著許下諾言，擡頭望向法師的金色雙瞳，英俊的面容帶著發自內心的微笑。

另一人隱在角落，用著滿是懷念的目光，無聲地看著這一幕。

命運的齒輪如常地運轉，千年之後的安瑟塞那斯含笑著離去，而就在他身影消失的下一瞬，林中的男人似有所感地扭過頭來，鋒銳的雙目射向一處密林。

※

舊歷1893年，黑發戰士來到約定之地，等待分別兩年之久的法師歸來。

白色的長袍掠過□的巖石，腰帶上的珠串在丁玲作響，有人摩挲著手中的長弓，有人低聲說笑敏捷地避過枝葉哈，這些紛雜的聲音與腳步聲混在一起，在離戰士還有幾米遠時突然停了下來。

“你的仆從居然是只半夢靈？”扛著巨斧的矮人驚異地瞪圓了眼睛，隨即暧昧地笑出聲來，“好你個小子，出門在外都不會虧待自己。”

“你就是血影狂戰？聞名已久，很榮幸見到你。”優雅的女精靈幾步上前，朝他伸出手來。

“安瑟，你可從來沒有告訴過我，他長得這麽英俊。”金發騎士微笑著回頭朝法師看去，他的身邊，一個嬌小的女牧師紅了臉頰，偷偷打量著黑發戰士。

“薩爾。”法師一個跨步，給了黑發戰士一個久違的擁抱，他低嘆著，“我只放心將自己的背後交給你。”

“呦呦呦，你也太看不起我們了吧，小法師？”矮人捧著酒袋正在喝酒，聞言嘴巴一撇，“哪怕邪神親自出來，我也有自信把他打得滿地找牙。”

眾人哄堂大笑。

這是一次幫助法師尋找珍奇魔法道具的冒險。一行人跋涉萬裏，深入萬年前倒塌的神廟，遭遇了驚險的機關，與上古魔法生物殊死搏鬥之後，終於在砂礫之下，找到了那枚白金之鑰。

“我總覺得一路有人跟著我們。”冒險即將結束時，精靈蹙著細眉，在篝火前低聲道。

“是神明在庇佑我們。”女牧神一臉敬仰，“好幾次陷入困境，我們的運氣都好得不可思議。”

黑發戰士沈默不語。

入夜之後，疲累不堪的一行人在山洞內沈沈入睡，守夜的戰士躍下洞口。

洞外，水晶球散發的亮光照亮了森林，一個人影站在不遠處的巨石之上，凝望著他。

“你是誰？為什麽幫助我們？”

男人壓抑著低呼，害怕吵醒沈睡的同伴。

“準確來說，我只是在幫助你。”法師的嗓音低雅而清亮，和另一人的聲音相似到幾乎一模一樣的地步。

“為什麽？”薩爾不解地快步走向他，英武的面孔上一雙藍眸閃爍著執著的火焰。他矯健地爬上巨石，來到法師的身後。

法師仰望著漫天星光，低嘆著：“你相信命運嗎？”

“我相信。”黑發戰士點點頭，從幼時遇見面前的人起，他便一直深信著命運。

“那請您相信，是命運指引我守護著你。”法師轉過身來，一步步靠近戰士，撫摸上他的臉頰，“由我修正、重新編織的命運。”

戰士瞬間失去力氣，跌入法師的懷中。

他看著那曾經遙不可及的身影朝他壓近，隨即，有什麽柔軟溫暖的東西，吻上了他的唇畔。

“太久了，薩爾，請你快一點，回到我的身邊……”

迎著月光，黑發戰士看清了對方的面容。

那雙金色的冷然雙瞳……

他心中一驚，不待細想，意識便落入黑暗之中。

‘親愛的費奧蘭多。’一團光影浮現在法師的身邊，元素法神陳述顯而易見的事實，‘先前你給予他們幫助，促使他們更快地拿到白金之鑰，這符合歷史的潮流，並不會擾亂時間的序列。然而你剛才的行為，非常不明智。你不會不明白，歷史潮流任何一點細微的變化，都足以產生截然不同的結果。’

“尊敬的法神，請原諒我的情不自禁。”

“十幾年的時光太漫長也太過寂寥了……”

他雖然成功地開啟了時空之陣，安然無恙地穿越了時空亂流，但他也失去了對時間節點的精準控制。如果不是元素法神的分♂身看不過眼，幫他一把，也許他早就淪落到幾十萬年前，荒蕪死寂的大陸上，某個不知名的角落在奮力求生。

如此相比，能夠親眼陪伴薩爾的成長，看著他從牙牙學語的幼童，成長為英俊成熟的戰士，他實在太過幸運。可只有他自己懂得，日日夜夜累積而下的思念，就像銷蝕骨體、永無止境的折磨。

法師將男人放在地上，從上而下溫柔地註視著那張與記憶中相比稍顯年輕的面龐，低嘆著，“作為彌補，我消去了他的這段記憶。這次見面，不會影響到分叉點的到來。”

“我說過，我會回去的。”

法師輕喃著，不舍地撫摸著男人的臉頰，感受著指尖傳來的溫暖，“在我拿到白金之鑰後。”

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